夏休みの小学生向け特別ツアー「Glicoと学ぶ タンサ®脂肪酸でおなかを救え！」を開催

こんにちは！まなびのパーク担当です。
2026年8月25日（火）、工場見学施設「グリコピア神戸」にて、小学生とそのご家族を対象とした「夏休みの小学生向け特別ツアー」を開催しました。
このツアーは、「お菓子ができるまで」を見て学ぶ工場見学と、Glicoの研究員と一緒に腸内環境と健康について学ぶ体験型ワークショップを組み合わせた、この日だけの特別プログラムです。
当日は「ポッキー」「プリッツ」の製造ラインを見学した後、「Glicoと学ぶ タンサ®脂肪酸でおなかを救え！」をテーマに、腸内細菌やタンサ®脂肪酸について楽しく学びました。子どもたちがこども研究員として、見て、聞いて、体を動かしながら学んだ約2時間の様子をレポートします。

まずは、約60分の工場見学からスタート。
「ポッキー」「プリッツ」の製造ラインでは生地づくりから焼き上げ、チョコレートがけ、商品の包装、段ボールへの箱詰めまで、普段何気なく食べているお菓子が、たくさんの工程を経て商品になっていく様子を間近で見学しました。今回のツアーでは、見学しながら書き込めるオリジナルの「取材メモ」も用意。メモに並んだ問いを手がかりに、子どもたちはガラス越しの製造ラインを真剣なまなざしで追いかけ、気づいたことを次々と書き込んでいきます。「すごーい！」と製造ラインの動きに思わず声がもれる場面もあり、子どもたちは楽しみながらお菓子ができるまでを学びました。

工場見学の後は、約45分間の体験型ワークショップを開催。Glicoで実際に研究に携わる研究員がお出迎えしました。
まずは、参加した子どもたちが白衣に着替え、「こども研究員」に変身。白衣に袖を通すと、さっきまで楽しそうに話していた子どもたちも、まるで本物の研究員になったような気分に。これから始まる実験への期待に、表情もいっそうワクワクした様子へと変わっていきました。

最初のテーマは「腸内細菌」。「菌」と聞くと、病気の原因になるばい菌を思い浮かべがちですが、実は私たちのおなかの中には、健康を支える大切な菌がたくさんすんでいます。アニメーション等を通じて、腸の中には数百種類から1,000種類以上ともいわれる腸内細菌が、およそ40兆個もすんでいることをご紹介しました。

Glicoの研究所では、さまざまな場所から集めた約1万種類の菌株をもとに、研究を続けています。Glicoが研究している菌の1つに、胃酸に耐えて大腸まで生きて届き、大腸の中で増えやすいという特徴を持つ「ビフィズス菌」があります。こども研究員たちが、顕微鏡を使ってビフィズス菌を観察。さらにスクリーンでは、研究所の顕微鏡で撮影したビフィズス菌の拡大画像も紹介しました。目に見えない存在だった腸内細菌を、少し身近に感じてもらう時間となりました。

また、アクティビティを通じて、腸内環境を元気にする鍵の1つである「ビフィズス菌」や「食物繊維」についてもご紹介。ビフィズス菌などの腸内細菌にとって、食物繊維は大切なエサになるため、腸内細菌と食物繊維を一緒に届けることが腸内環境を整えるポイントであることをお話ししました。さらに、ビフィズス菌が食物繊維を食べて、タンサ®脂肪酸を生み出すことをアニメーションでご紹介しました。

続いてのテーマは、「タンサ®脂肪酸って何？」。腸内細菌が食物繊維などを食べて生み出す「タンサ®脂肪酸」について、〇×クイズを交えながら楽しく学びました。
Glicoが研究しているタンサ®脂肪酸のはたらきとして紹介されたのは、「じっとしているとき（安静時）にも、体はエネルギーを使っている」ということ。

まずは、全員で心臓にそっと手をあてて、自分の体で確かめてみます。心臓が動いていることも、体がエネルギーを使っている証拠のひとつです。
温度の高い部分が赤く表示されるサーモカメラを使い、自分の体温を目で見て確かめました。自分の体の温度が目に見える形で映し出されるたび、子どもたちからは驚きの声が上がりました。

静かに座っているときも、私たちの体は呼吸や体温を保つなど、さまざまな活動のために常にエネルギーを使っており、これを「安静時エネルギー消費」といいます。実は「安静時エネルギー消費」は、1日に消費される総エネルギー量の約60％を占める※とされており、普段は意識することのない「安静時エネルギー消費」を、自分の体を通して実感する時間となりました。
そして、Glicoの研究では、タンサ®脂肪酸を生み出しやすい食生活が、この「安静時エネルギー消費」の増加につながることがわかっています。
「運動はもちろん大切ですが、じっとしているときのエネルギーにも目を向けてみてください」
研究員からのメッセージに、子どもたちだけでなく、保護者のみなさまも熱心に耳を傾け、メモを取る姿が見られました。

※ Horton ES. Am J Clin Nutr. 1983, 38, 972-977.

最後に、ワークシートに「昨日1日に食べたもの」を書き出し、自分の食生活を振り返ります。
自分の食事を改めて見直してみると、参加者の皆さまからは「思ったよりこれが足りなかったかも…」「好きなものばかり食べるのではなくて苦手なものも食べようと思った」といった声が聞こえました。

イベントの最後には、こども研究員への認定証の贈呈式を行いました。
工場見学から始まり、ワークショップでは、研究員の話を聞いたり観察したり、体を動かしながら考えた子どもたち。受け取った認定証をじっくり眺める子や、後ろにいる保護者の皆さまに向かって高く掲げる子の姿も見られました。

当日のアンケートでは、子どもたちや保護者の皆さまから、さまざまな感想が寄せられました。

・「顕微鏡でビフィズス菌を見られたのがうれしかったです。」（お子さま）
・「好きなものばかり食べるのではなくて苦手なものも食べようと思いました。」（お子さま）
・「ビフィズス菌をはじめ、体に良いものを取ろうと見直すきっかけになりました。」（保護者）
・「難しい話かと思いましたが、子供にわかりやすく説明していただけて大人にもわかりやすくて助かりました。」（保護者）

「むずかしそう」と感じてしまいがちな腸内環境の話も、実際に見て、触れて、体を動かしながら学ぶことで、子どもたちにとっても身近なテーマになっていきました。

ご参加いただいた皆さま、本当にありがとうございました。
お菓子ができるまでの工程を知ることも、おなかの中ではたらく小さな菌について知ることも、その入り口にあるのは「知りたい！」という気持ちです。そして、知ったことを明日の食卓で試してみる。
今回のツアーでは、そんな一歩までを親子で一緒に体験していただきました。
Glicoはこれからも、食や健康について親子で楽しく学べる機会をお届けしてまいります。
with Glico Parkでは、今後もイベント情報やまなびのコンテンツを発信していきますので、ぜひお楽しみください。